载波相位定位时，卫星载波信号与接收机生成的参考信号同步，接收机收到卫星信号时，在接收机端可以测定两者相位差不足一个周期的尾数部分，而总相位差由信号传播的N个整周期和不足一个周期的尾数组成，整周期数N未知，锁定卫星信号后的相位整周变化量可以通过连续跟踪卫星信号测得