粘性土和无粘性土都是松散颗粒的集合体，它们的破坏均可看作颗粒之间的联结被破坏，颗粒本身并不破坏，颗粒之间的联结强度是随剪切面上的有效法向应力大小而改变的，这是土的抗剪强度主要特点之一